A Sail Tale

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Amérique du Nord

Great Loop américain

Une boucle d’environ 9 700 km (6 000 miles terrestres) autour de l’est de l’Amérique du Nord, par la côte atlantique, les Grands Lacs, les canaux canadiens, les rivières de l’intérieur et le golfe du Mexique.

77 épisodes sur la carte

Longueur
environ 6 000 miles terrestres, soit 9 700 km (AGLCA)
Durée habituelle
environ un an, mais beaucoup vont plus vite ou plus lentement (les temps les plus rapides signalés, non officiels, sont de moins de trois semaines)
Écluses
plus de 100
Tirant d’air maximal
5,82 m (19 ft 1 in) sous un pont fixe au sud de Chicago (itinéraire mât couché ou en bateau à moteur)
Sens et départ
Le plus souvent dans le sens inverse des aiguilles d’une montre ; départ libre, Chicago sert de repère habituel
Saisons
Été : Grands Lacs et Canada ; automne : rivières ; hiver : golfe et Floride ; printemps : ICW atlantique

Le Great Loop, la « grande boucle », fait le tour complet de l’est de l’Amérique du Nord sans quitter l’eau. Il enchaîne l’Atlantic Intracoastal Waterway, la baie de Chesapeake, l’Hudson et les canaux de l’État de New York, la voie navigable Trent-Severn en Ontario, la baie Georgienne et les Grands Lacs, l’Illinois et le Mississippi ou l’Ohio, la voie navigable Tennessee-Tombigbee, puis la côte du golfe du Mexique pour revenir en Floride.

La plupart des « Loopers » tournent dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, au départ de Chicago ou de la Floride, et y passent environ un an en suivant les saisons : le golfe et la Floride en hiver, l’ICW et la Chesapeake au printemps, le Canada et les Grands Lacs en été, les rivières à l’automne. Il n’y a pas de départ officiel, et on y croise aussi bien des trawlers que des voiliers qui ont couché leur mât. Ceux qui bouclent la boucle troquent leur guidon blanc contre un guidon doré, et l’AGLCA fait vivre la communauté.

Le Loop n’a rien d’une aventure sauvage, mais il est exigeant sur le plan pratique. Le pont fixe près de Chicago impose un tirant d’air (la hauteur du bateau au-dessus de l’eau) d’environ 5,82 m (19 ft 1 in), tu partages les rivières avec des convois de barges, et il faut prévoir la traversée du golfe, la météo des Grands Lacs, les fermetures d’écluses et les crues.

Temps forts

  • Les gratte-ciel de Chicago et son écluse
  • La Trent-Severn et les 30 000 îles de la baie Georgienne
  • L’Hudson et le canal Érié
  • La Tennessee-Tombigbee et la baie de Mobile
  • La côte du golfe en Floride et l’Okeechobee Waterway

Points de vigilance

  • Le pont fixe près de Chicago : 5,82 m (19 ft 1 in) de tirant d’air
  • Convois de barges, courant et débris flottants sur le Mississippi et l’Illinois
  • La traversée du golfe du Mexique demande une bonne fenêtre météo
  • La saison cyclonique et les tempêtes de fin d’automne sur les Grands Lacs

Épisodes sur cette route 77

Équipages sur cette route

Pour en savoir plus

Un résumé pour apprendre et rêver, pas pour naviguer. Règles, tarifs, saisons et consignes de sécurité changent : vérifie les sources officielles à jour avant de partir.

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